Nepal enfrenta una tragedia en el Himalaya: 384 viajeros están sin contacto
Una súbita inundación golpeó este miércoles el distrito de Rasuwa, en el norte de Nepal, cerca de la frontera con Tíbet.
El agua arrastró lodo, rocas y escombros. También destruyó viviendas, caminos y puentes.
La emergencia dejó decenas de muertos y mantiene en vilo a las autoridades. 384 viajeros permanecen sin contacto, según un registro preliminar de las autoridades turísticas de Nepal.
La lista incluye 291 extranjeros y 93 ciudadanos nepaleses.
El número de víctimas también aumentó durante las labores de rescate. Los reportes más recientes sitúan en 55 el número de fallecidos. Sin embargo, el saldo todavía puede cambiar.
Una corriente que arrasó con todo
La fuerza del agua golpeó varias zonas del distrito de Rasuwa.
El río Bhote Koshi aumentó rápidamente su caudal. La corriente avanzó por comunidades y zonas turísticas.
Imágenes difundidas por las autoridades muestran el poder destructivo de la inundación. El agua arrastró vehículos y estructuras. También cubrió caminos con grandes cantidades de lodo y piedras.
Los equipos de emergencia comenzaron la búsqueda de sobrevivientes desde las primeras horas.
Sin embargo, el terreno complica las operaciones.
Los daños en carreteras y puentes dificultan el acceso. Las interrupciones en las comunicaciones también complican la localización de personas.
384 viajeros siguen sin contacto
El Consejo de Turismo de Nepal elaboró un registro preliminar de personas cuyo paradero todavía no confirma.
De acuerdo con esa relación, 291 extranjeros y 93 nepaleses permanecen sin contacto.
Entre los extranjeros aparecen ciudadanos de India, Estados Unidos, Reino Unido, Malasia, Australia, Países Bajos y Sudáfrica.
India concentra una parte importante de la lista. Al menos 105 ciudadanos indios aparecen entre los viajeros que las autoridades buscan localizar.
Pero existe una precisión importante.
Estar en la lista de personas sin contacto no significa que estén confirmadas como fallecidas.
Las autoridades todavía verifican cada caso. También buscan establecer comunicación con familiares, agencias de viajes, guías y hoteles.
Por ello, la cifra puede disminuir conforme aparezcan personas que lograron ponerse a salvo.
Una región turística quedó atrapada
Rasuwa tiene gran importancia para el turismo de montaña.
En esta zona se encuentra Syabrubesi, uno de los principales puntos de acceso a la ruta de senderismo de Langtang.
También pasan por la región viajeros y peregrinos que buscan llegar a Kailash Mansarovar, uno de los sitios religiosos más importantes del Himalaya.
La inundación golpeó precisamente una zona con gran movimiento de visitantes.
Por eso las autoridades temen que la cifra de personas sin contacto aumente o cambie mientras revisan los registros.
¿Qué provocó la inundación?
Las autoridades todavía investigan el origen exacto del desastre.
Una de las hipótesis apunta a un movimiento de hielo y roca en la parte alta de la cuenca.
Ese material pudo bloquear temporalmente el paso del agua. Después, la presión habría provocado una liberación repentina.
La región también registró un sismo de magnitud 4.4.
Sin embargo, las autoridades todavía no establecen una relación definitiva entre el terremoto y la inundación.
Los especialistas deberán analizar las condiciones del terreno antes de determinar qué desencadenó exactamente la emergencia.
Temen nuevas crecidas
El peligro todavía no desaparece.
Las autoridades mantienen vigilancia sobre los ríos de la zona. También pidieron a la población que se aleje de las riberas.
La preocupación aumenta porque cualquier nuevo bloqueo aguas arriba podría provocar otra crecida.
Por ello, los habitantes de las zonas bajas deben mantenerse atentos a las instrucciones de las autoridades.
Helicópteros entran al rescate
El Ejército de Nepal participa en las labores de emergencia.
Los militares utilizan helicópteros para evacuar a personas que quedaron atrapadas o aisladas.
Hasta ahora, decenas de personas han recibido ayuda mediante operaciones aéreas.
Los rescatistas también recorren las zonas afectadas por tierra.
Cada hora resulta importante.
Los equipos buscan sobrevivientes entre viviendas dañadas, caminos destruidos y zonas cubiertas por lodo.
El desastre alcanza la frontera con China
La emergencia también provocó daños en el lado tibetano.
La zona de Gyirong, en territorio chino, reportó afectaciones en infraestructura.
Los daños complican todavía más el tránsito entre Nepal y Tíbet.
La región tiene gran importancia comercial y turística. Por ello, la interrupción de caminos representa otro problema para las autoridades.
India también permanece alerta
La emergencia preocupa más allá de las montañas nepalesas.
Varios ríos nacen en el Himalaya y después recorren las llanuras de Nepal y el norte de India.
Por esa razón, las autoridades indias mantienen vigilancia sobre los cauces.
Los estados de Bihar y Uttar Pradesh también recibieron alertas ante posibles crecidas.
Una carrera contra el tiempo
Nepal enfrenta ahora una carrera contra el tiempo.
Los equipos de rescate buscan localizar a las personas que permanecen sin contacto.
También intentan llegar a comunidades aisladas y evaluar los daños.
El saldo de víctimas puede aumentar durante las próximas horas.
Las autoridades todavía necesitan revisar zonas donde las condiciones impiden el acceso.
La tragedia vuelve a mostrar la vulnerabilidad de las comunidades del Himalaya ante inundaciones repentinas, deslizamientos y movimientos de tierra.
Por ahora, la prioridad es clara: encontrar a quienes siguen sin contacto, rescatar sobrevivientes y evitar nuevas víctimas.
La emergencia continúa.
